Čmeláci jako nepostradatelní pomocníci
V důsledku nadměrného používání pesticidů dochází k dramatickému úbytku opylovačů, jako jsou včely, motýli, pestřenky i čmeláci. Ostatní druhy nestíhají tento pokles nahradit, a tak naše sady i zahrady přicházejí o úrodu. Bez opylení totiž nevznikají plody. Jak si s touto situací poradit? Jedním z přirozených a velmi efektivních řešení je podpora nebo chov čmeláků. Proč jsou čmeláci skvělou volbou a jak s nimi pracovat, se dozvíte v tomto článku.
Včelí nadčeleď zahrnuje více než 20 000 známých druhů blanokřídlého hmyzu. Čmeláci, latinsky Bombus, jsou její významnou součástí. V našich podmínkách se nejčastěji setkáváme s čmelákem zemním, ale daří se zde i čmeláku skalnímu, rolnímu nebo lučnímu.
Typickým znakem čmeláků je husté, kartáčovité ochlupení, na které se snadno zachytává pyl. Málokdo ví, že právě čmeláci bývají v mnoha případech ještě efektivnějšími opylovači než některé druhy včel.
I když neprodukují med, vosk ani propolis, svou roli opylovačů plní na výbornou. Jsou odolnější vůči nepříznivému počasí a z úlu vylétají i za chladu nebo deště, kdy jiné druhy zůstávají ukryté. Díky delšímu sosáku dokážou opylovat i květy s hlubokými kalichy, kam se mnoho včel nedostane. A pokud ani to nestačí, dokážou se k pylu jednoduše prokousat.
Velkou výhodou je také jejich charakteristické silné bzučení. Vibrace, které při něm vznikají, uvolňují pyl i z hůře dostupných míst. Čmeláci navíc výborně zvládají orientaci v uzavřeném prostoru, takže jsou ideálními pomocníky při opylování ve sklenících a fóliovnících.
Jak funguje čmeláčí kolonie?
Čmeláci žijí ve společenstvích, jejich kolonie jsou však výrazně menší než u včel. Zatímco ve včelstvu mohou žít desetitisíce dělnic, v čmeláčím hnízdě jich obvykle nenajdeme více než 300.
Na rozdíl od tzv. pravých společenství, typických pro většinu včel, vytvářejí čmeláci tzv. nižší společenství. V praxi to znamená, že čmeláčí královna je po určitou dobu schopná fungovat i bez pomoci dělnic. Toto samotářské období začíná ve chvíli, kdy mladé královny opouštějí rodné hnízdo, nechají se oplodnit a následně si hledají vhodné místo k přezimování.
Čmeláčí kolonie je jednoletá – každým rokem zaniká. Samci i dělnice hynou zpravidla na podzim, zatímco zimu přežívají pouze nově oplodněné královny. Právě na nich závisí, zda se s čmeláky setkáme i v následující sezóně.
Po zimní hibernaci se královny probouzejí, doplňují energii sběrem nektaru a pylu a poté začínají hledat vhodné místo pro založení nové kolonie. To, kdy přesně vyletí ze svého úkrytu a kde začnou hledat nový domov, závisí nejen na počasí, ale i na konkrétním druhu. Například královnu čmeláka zemního poznáte podle pomalého, zvídavého letu nízko nad zemí – nepoletuje z květu na květ, ale pečlivě prozkoumává různé díry a skuliny.
Čmeláci si nedokážou své hnízdo sami izolovat proti chladu tak jako například ptáci. Proto často vyhledávají opuštěné nory po malých hlodavcích, veverkách nebo stará ptačí hnízda, která jim poskytují potřebné zázemí. Pomoci jim však můžete i vy – například pořízením nebo výrobou tzv. čmelínu. V některých případech je ale potřeba královnu do takového úkrytu nasměrovat.
Jakmile si královna vybere vhodné místo, upraví si ho a vytvoří voskový kalíšek, do kterého shromažďuje nektar. Ten jí slouží jako zásoba potravy během chladných nocí a nepříznivého počasí. O několik dní později začne vytvářet i voskové buňky, do kterých klade vajíčka.
Vývoj čmeláka
Od nakladení vajíčka až po vylíhnutí dospělého čmeláka (dělnice) uplyne přibližně 25 dní. Během této doby prochází dvěma hlavními vývojovými stádii – larvou a následně kuklou, ve které dochází k přeměně v dospělého jedince.
Na rozdíl od včel se čmeláčí královna o své potomstvo aktivně stará – larvy hlídá, zahřívá vlastním tělem, sbírá pro ně pyl a pravidelně je krmí. Jakmile dorostou první dělnice, začnou matce pomáhat s péčí o další jedince, čímž samotářské období královny končí. Dalším rozdílem oproti včelám je organizace práce – zatímco u včel se role mění podle věku, čmeláčí dělnice si úkoly rozdělují. Některé sbírají potravu, jiné zůstávají v hnízdě a starají se o plod i chod kolonie.
Jak začít s chovem čmeláků?
Pravděpodobně nejjednodušší způsob, jak začít, je pořízení čmeláčí kolonie spolu s čmelínem. Při jeho umístění je důležité zvolit stinné místo bez přímého slunce, protože čmeláci snášejí lépe chlad než přehřátí.
Jelikož mezi jejich přirozené nepřátele patří mravenci, doporučuje se umístit čmelín do výšky, mimo dosah větví, ideálně na stojan s nožičkami potřenými lepem (například Chemstop Ecofix). Další možností ochrany je vytvoření bariéry z vody nebo oleje, která zabrání mravencům v přístupu.
Pokud už čmeláky na zahradě máte a chcete podpořit jejich přirozený výskyt, je zásadní zajistit jim dostatek potravy po celé období jejich aktivity – od časného jara až do konce léta. Na jaře vyhledávají například květy vrb a narcisů, velmi důležité jsou pro ně také ovocné stromy, keře a plodová zelenina. Výborně se uplatňují i ve sklenících, zejména při opylování rajčat a paprik.
Pro skleníkové pěstování jsou vhodné například systémy Natupol Smart, Standard a Excel. Menší Natupol Smart Hive je určen pro plochy do 1000 m² a obsahuje aktivní kolonii čmeláků (bez královny), plod i vajíčka, přičemž je dodáván s cukerným roztokem. Větší úly Natupol Standard a Excel Hive jsou vhodné až pro 2000 m², obsahují královnu, dělnice i plod a rovněž se dodávají s krmným roztokem.
Opylování ve sklenících
Do ovocných sadů se hodí zejména Natupol Booster, který je ideální pro intenzivně kvetoucí výsadby, a Natupol Trip, jenž vyniká delší životností a je vhodný do sadů s různou dobou kvetení.
Velkou výhodou čmeláků je, že pracují již při teplotách od 8 °C, zvládají chladné, deštivé i větrné počasí a jsou efektivní i v sadech zakrytých ochrannými sítěmi. Výrazně tak zvyšují kvalitu opylení i výsledných plodů, což je důležité zejména u triploidních odrůd nebo při slabší násadě květů.
Ideální doba pro nasazení čmeláků je 3 až 7 dní před začátkem kvetení. Po jeho skončení je možné úly přemístit na jiné místo, kde mohou dál plnit svou užitečnou roli.
Bez opylování nejsou plody
Čmelí úl
Čmeláci si na rozdíl od nás nepotrpí na dokonale upravené trávníky. Anglický trávník pro ně není vhodným prostředím – preferují přirozenější, členitý terén, kde mohou snadněji najít úkryty pro založení hnízda.
Pokud se rozhodnete čmelákům pomoci vlastnoručně vyrobeným čmelínem, doporučuje se použít barvy, které přirozeně vyhledávají – modrou, žlutou, červenou nebo bílou. Důležité je také zajistit dostatečnou izolaci, která je ochrání jak před chladem, tak před letními vedry.
Samotný čmelín by měl mít minimální rozměry 20 × 20 cm a tloušťka použitého dřeva by neměla být menší než 2 cm. (Podrobnější návod na jeho výrobu může být tématem samostatného článku.)
Pokud si královna cestu k čmelínu sama nenajde, je možné ji do něj opatrně navést. Je však nutné postupovat velmi citlivě – nejen kvůli jejich ochraně, ale i proto, že čmeláci jsou zákonem chránění.
Před případným odchytem královnu pečlivě sledujte. Pokud má na nožkách pyl nebo aktivně navštěvuje květy, pravděpodobně už hnízdo má, nebo se teprve posiluje. Naopak královna ve fázi hledání hnízda poletuje nízko nad zemí, zkoumá dutiny a nevěnuje se květům. Pouze v takovém případě ji lze šetrně odchytit (například do sklenice či síťky) a přenést do čmelínu.
Po umístění do úlu je vhodné na krátkou dobu uzavřít vchod, aby měla čas prostor prozkoumat. Pokud po jednom dni úl opustí a nevrátí se, nesnažte se ji chytat znovu.
Nezapomeňte čmelín vybavit cukerným roztokem nebo medem, aby měla královna dostatek energie. V zimě čmelín vyčistěte, ale v další sezóně ho ponechte na stejném místě – mladé královny se často vracejí do okolí svého původního hnízda a známý pach je přiláká.
Přirození nepřátelé čmeláků
Rajčata pěstované za pomoci čmeláků
Úbytek čmeláků má podobné příčiny jako u včel. Negativně na ně působí především nadměrné používání pesticidů, chemických látek a také jednodruhové výsadby, které jim neposkytují dostatek potravy během celé sezóny.
Kromě lidské činnosti mají čmeláci i své přirozené nepřátele:
- Pačmeláci (kukaččí čmeláci)
Tyto druhy si nevytvářejí vlastní zásoby ani hnízda. Jejich strategie spočívá v tom, že obsadí cizí hnízdo, často usmrtí původní královnu a nechají dělnice vychovávat své larvy. Pro laika jsou velmi podobní běžným čmelákům. - Zavíječ vosí (Aphomia sociella)
Housenky tohoto motýla postupně ničí hnízdo tím, že požírají zásoby i plod. Často si jich všimneme až ve chvíli, kdy je hnízdo pokryté jemnými vlákny. V případě napadení lze použít přípravek B 407 Certan (Bacillus thuringiensis). Jako prevence dobře funguje i vstupní klapka na čmelín, kterou čmeláci zvládnou používat, zatímco škůdce zastaví. - Mravenci
Láká je sladká potrava, a proto mohou výrazně oslabit nebo zcela zničit hnízdo. Důležitá je proto prevence – například umístění čmelínu mimo jejich dosah.
Čmeláci jsou, navzdory rozšířeným obavám, mírní a neagresivní živočichové. Bodají pouze při přímém ohrožení. Přitom jde o neocenitelné a zákonem chráněné opylovače, jejichž význam v přírodě i zemědělství neustále roste.
Produkt „Čmelák zemní pro opylování“ je natolik specifický, že jej nelze běžně zakoupit přes e-shop. Objednávka je možná pouze telefonicky.
Objednávejte na telefonním čísle: +421 911 14 14 34
