Pohled na tenhle děsivý hmyz (Krtonožka obecná) procházející se po zahradě zamrazí nejspíš každého zahrádkáře. Jestliže potkáte krtonožku obecní ve vaší zahradě, je docela možné, že už máte zaděláno na problém. Když totiž už dospělá samička krtonožky obecné naklade vajíčka, je dost možné, že z vaší úrody letos moc nezbude. Larvy krtonožky obecní jsou věčně hladové a páchají pod zemí škody tím, že prostříhávají a požírají kořínky rostlin. ty následně hynou a nám zůstávají pouze oči pro pláč.
Krtonožka obecná – jak ji poznáte?
Krtonožky vylézají z půdy na povrch převážně v období rozmnožování (květen–červen). Po spáření si samičky vyhrabávají v půdě hnízdní komůrky v hloubce 5 až 25 cm, kam kladou 200 až 400 vajíček. Během tohoto období zároveň poškozují kořeny rostlin, což často vede k jejich úhynu. Během jediné sezóny může samička vytvořit i několik hnízd.
Dospělý jedinec dorůstá délky 5–7 cm a je rozšířen po celé Evropě. Na první pohled zaujme svým neobvyklým vzhledem – má válcovité tělo pokryté jemnými chloupky, tmavě hnědé zbarvení na hřbetě a světlejší, šedohnědé břicho. Typická je také trojúhelníková hlava s dlouhými tykadly.
Její přední nohy jsou silné a přizpůsobené k hrabání, podobně jako u krtka. Zadní křídla jí umožňují létat, i když létání je spíše výjimečné, protože jde převážně o nočního živočicha.
Vajíčka jsou bílá a mírně zploštělá, larvy mají světle žluté zbarvení. Přezimují hluboko v půdě, obvykle v hloubce 0,5 až 2 metry, kde jsou chráněny před mrazem.
Vývoj a škody na rostlinách
Po vylíhnutí se larvy nejprve živí humusem, ale postupně přecházejí na kořeny rostlin, které poškozují. Napadené rostliny vadnou, slábnou a často zcela odumírají.
Nymfy se po přezimování několikrát svlékají a dospívají přibližně v červnu. Celý vývoj krtonožky trvá až 2 roky, přičemž samičky kladou vajíčka obvykle až ve třetím roce života. Za tuto dobu však dokážou napáchat výrazné škody na úrodě.
Proč je krtonožka problém?
Problém nastává ve chvíli, kdy se její výskyt neřeší. Jediná samička může dát vzniknout stovkám larev – a ty se dále množí. Velmi rychle tak může dojít k přemnožení, které má za následek výrazné ztráty na úrodě.
Krtonožka napadá především:
- mrkev, zelí, okurky, dýně, rajčata a luštěniny,
- ale také trávníky a okrasné rostliny.
- Největší škody způsobuje na mladých rostlinách, které jsou nejcitlivější.
Navíc se tento škůdce snadno šíří – nezná hranice pozemků a přechází ze zahrady na zahradu.
Rovnováha v přírodě a role predátorů
V přírodě má krtonožka své přirozené nepřátele, mezi které patří vrány, sovy, špačci, kočky, piskoři a také krtci. Paradoxem je, že právě tyto užitečné druhy lidé často vyhánějí nebo hubí.
Lidé likvidují krtky kvůli krtinám, plaší ptáky kvůli ovoci a někdy používají i jedy proti dravcům. Tím ale narušují přirozenou rovnováhu.
- Každý organismus má v ekosystému své místo.
- Pokud odstraníme predátory, dochází k přemnožení škůdců – v tomto případě krtonožky.
Podmínky pro život krtonožky
Krtonožky jsou citlivé na chlad a potřebují vlhké prostředí s přístupem k podzemní vodě. V minulosti jejich populace regulovaly tuhé zimy, ale dnes, díky mírnějším zimám, jejich přirozené vymrzání téměř nehrozí.
To je jeden z důvodů, proč se v některých oblastech rychle přemnožují a stávají se vážným problémem pro zahrádkáře i zemědělce.
Krtonožka obecná – jaké biologické řešení použít?
Mnoho zahrádkářů má tendenci sáhnout po chemii ve chvíli, kdy se krtonožka přemnoží. Jenže právě to je často další problém. Chemické postřiky a přípravky narušují půdní ekosystém, který je už tak oslabený, a ve výsledku mohou napáchat více škody než užitku.
Navíc v našich podmínkách neexistuje 100% účinný chemický prostředek, který by krtonožku spolehlivě zlikvidoval bez negativních dopadů na půdu. Mnohé dostupné přípravky mají jen omezený účinek a zároveň ničí i užitečné organismy.
Naštěstí existuje šetrnější a dlouhodobě účinné řešení – biologická ochrana.
Velmi účinnou metodou je použití parazitických hlístic Steinernema carpocapsae. Tyto mikroskopické organismy aktivně vyhledávají larvy krtonožky, pronikají do jejich těla a následně se v nich množí. Zároveň uvolňují bakterie, které způsobí rychlý úhyn škůdce, často během několika dní.
- Pro člověka i domácí zvířata jsou zcela bezpečné.
- Po splnění své funkce se z půdy přirozeně vytrácejí.
Aplikaci je vhodné provádět na jaře nebo na podzim, kdy jsou podmínky pro jejich účinnost nejlepší.
Výhodou těchto hlístic je, že nepůsobí jen proti krtonožkám. Pomáhají likvidovat i další půdní škůdce, čímž přispívají k celkovému ozdravení půdy.
Použitím biologických metod však práce nekončí. Je důležité zaměřit se i na obnovu přirozené rovnováhy v zahradě – podporovat užitečné organismy, omezit chemii a vytvářet prostředí, které je dlouhodobě udržitelné.
Právě to je cesta, jak mít zdravou zahradu bez neustálého boje se škůdci.
Na našem webu najdete další tipy a zkušenosti z praxe, které vám pomohou vydat se cestou ekologického a udržitelného pěstování. Biologické hlístice můžete zakoupit například pod názvem Capsanem.
